Ar ko atšķiras Eiropas Savienība no Eiropas Kopienas / Eiropas Kopienām?
Eiropas Savienība (ES) ir unikāla ekonomiska un politiska apvienība, kurā ir iesaistījušās 27 demokrātiskas Eiropas valstis. Tagadējo nosaukumu tā ieguva 1993. gadā. Līdz ar Lisabonas līguma stāšanos spēkā 2009. gada 1. decembrī Eiropas Savienība aizstāja Eiropas Kopienu (EK), kas bija pastāvējusi kopš 1958. gada, un pārņēma tās tiesības un pienākumus.
Vispusīga informācija par Eiropas Savienību (iestādēm, darba metodēm, politiku utt.) ir pieejama portālā Europa.
Ar bezmaksas publikācijām, kurās izskaidrots, kas ir Eiropas Savienība un kādi ir tās uzdevumi, iespējams iepazīties un tās lejupielādēt arī portāla lasītavā.
Ar vārdiem "Eiropas Kopienas" sākotnēji apzīmēja Eiropas Ekonomikas Kopienu (EEK) un Eiropas Atomenerģijas kopienu (Euratom), kuras tika izveidotas 1958. gadā, un Eiropas Ogļu un tērauda kopienu (EOTK), kura tika izveidota 1952. gadā.
Eiropas Savienība tika izveidota ar Māstrihtas līgumu 1993. gadā. Tika noteikts, ka tās pamatā ir trīs pīlāri: Kopienas dimensija (EEK/EK, EOTK, Euratom), kopēja ārpolitika un drošības politika, kā arī sadarbība tieslietu un iekšlietu jomā. Eiropas Ekonomikas Kopiena tika pārdēvēta par Eiropas Kopienu. Tā aptvēra noteiktas Eiropas Savienības politikas jomas, piemēram, tādus jautājumus kā Savienības pilsonība, Kopienas politika, kā arī ekonomiskā un monetārā savienība. 2009. gadā, līdz ar Lisabonas līguma stāšanos spēkā, tika atmesta trīs pīlāru struktūra, un Eiropas Kopiena iekļāvās Eiropas Savienībā.
Eiropas Atomenerģijas kopiena (Euratom) joprojām turpina pastāvēt kā no Eiropas Savienības juridiski neatkarīga vienība, lai arī abās ir apvienojušās vienas un tās pašas dalībvalstis un abas izmanto vienas un tās pašas iestādes. Euratom darbība aptver dažādas ar kodolenerģiju saistītas jomas, tostarp izpēti, drošības standartu izstrādi un kodolenerģijas izmantošanu miermīlīgiem mērķiem.
Eiropas Ogļu un tērauda kopiena beidza pastāvēt 2002. gadā, kad spēku zaudēja EOTK līgums.