Hallitustenvälinen konferenssi 2007
Vuoden 2000 hallitustenvälisen konferenssin (HVK) ja Nizzan sopimuksen laatimisen jälkeen Eurooppa-neuvosto päätti vuoden 2001 lopussa kutsua koolle valmistelukunnan tarkastelemaan sitä, kuinka unionista voitaisiin tehdä entistä demokraattisempi, avoimempi ja tehokkaampi. Tämä valmistelukunta eli konventti piti kokouksia maaliskuusta 2002 heinäkuuhun 2003. Se laati Euroopan perustuslakia koskevan sopimuksen, jonka oli tarkoitus korvata nykyiset perussopimukset. Laadittu sopimus annettiin sitä varten koolle kutsutun HVK:n käsiteltäväksi, se hyväksyttiin hieman muutettuna kesäkuussa 2004, ja se allekirjoitettiin saman vuoden lokakuussa.
Perustuslakisopimuksen ratifioinnissa vuonna 2005 ilmenneet ongelmat johtivat siihen, että unioni ryhtyi pohtimaan tulevaisuudessa tarvittavia uudistuksia. Pohdinnan tuloksena Eurooppa-neuvosto pyysi kesäkuussa 2006 puheenjohtajavaltio Saksaa laatimaan selvityksen siitä, miten jatkossa toimittaisiin.
Tämä Saksan laatima selvitys ja muut Saksan puheenjohtajakauden ponnistelut saivat aikaan sen, että Eurooppa-neuvosto sopi 21. ja 22. kesäkuuta 2007 pitämässään kokouksessa kutsuvansa koolle uuden HVK:n ja hyväksyi yksityiskohtaisen toimeksiannon sen työn pohjaksi.
Eurooppa-neuvosto pyysi lisäksi seuraavaa puheenjohtajavaltiota Portugalia laatimaan toimeksiannon mukaisen sopimusehdotuksen ja esittämään sen HVK:lle heti kun tämä aloittaa toimintansa.
HVK aloitti työnsä 23. heinäkuuta 2007 ja sai sen päätökseen 18. lokakuuta. Tuloksena aikaan saatu perussopimus allekirjoitettiin Lissabonissa 18. joulukuuta 2007.